Projektets mål er at udføre en samlet analyse af de grønlandske runeindskrifter, hvor der sættes fokus på indskrifternes betydning, funktion og eventuelle ændring over tid i datidens nordligste skriftbrugende samfund sammenlignet med de øvrige nordiske lande.

Materialet består af omkring 100 runeindskrifter, og der er tale om meningsgivende og ikke-meningsgivende indskrifter placeret på gravsten og kors samt husgeråd. Projektet vil søge svar på basale spørgsmål som

1. Hvilken rolle spillede skriften i det norrøne samfund?

2. Anvendtes runeskriften i alle samfundslag?

3. Kan der spores en særlig grønlandsk ortografi eller dialekt?

4. Adskiller den grønlandske skriftkultur sig fra det skandinaviske materiale fra middelalderen?

Disse spørgsmål søges besvaret ud fra en arkæologisk, kontekstuel tolkningsramme, idet det er vigtigt at redegøre for genstandenes alder, funktion og forhold til andre genstande for at komme en forståelse af skriftens funktion nærmere.

De grønlandske runeindskrifter spiller en væsentlig rolle i forståelsen af det sprog- og kulturhistoriske kildemateriale, nordboerne efterlod sig i Grønland, men er endnu aldrig kortlagt i en samlet redegørelse. Projektet vil derfor bidrage væsentligt til forståelsen af nordbokulturen på Grønland generelt samt Grønlands stilling i forhold til de andre nordiske lande i senvikingetiden og middelalderen.

Koordinator: Lisbeth Imer